건전한 스포츠로 알려진 볼링은 원래 9개의 핀을 맞추는 나인 핀즈(ninepins)라는 게임에서 비롯되었습니다. 나인 핀즈를 생각해낸 사람은 16세기에 독일에서 종교개혁을 일으킨 마르틴 루터였습니다. 루터가 발명해낸 나인 핀즈는 그 후 독일을 비롯하여 유럽에서 선풍적인 인기를 끌었습니다.
17세기에는 바다를 건너 아메리카 신대륙에까지 상륙하게 되었습니다. 특히 19세기 아메리카에서 볼링은 대단한 인기를 모았습니다. 하지만 한편으로 부작용도 만만치 않았습니다. 볼링이 미국으로 건너가면서 주로 도박으로 이용되었기 때문입니다. 이에 청교도들의 항의가 잇따르자 의회는 이를 보다 못해 볼링 금지법을 만들었습니다.
그러나 금지된 후에도 볼링으로 도박을 하는 사람은 좀처럼 줄어들지 않았습니다. 한술 더 떠서 금지령의 빈틈을 찌르는 편법을 고안해내기에 이르렀습니다. 바로 볼링핀의 개수를 10개로 늘리고 세트 방법도 역삼각형으로 바꾼것 입니다. 이렇게 하여 교묘하게 법망을 피하게 되었습니다.
개의 볼링핀을 쓰러뜨릴 때보다 10개의 핀은 더 많은 인기를 모았고, 전 세계로 금세 알려졌습니다. 그러던 중에 규칙과 볼의 크기가 통일된 지금의 볼링 형태가 생겨나게 된 것입니다. 결국 9개는 안되어도 10개면 괜찮을 것이라는 수를 둘러싼 궤변이 지금의 볼링을 탄생시킨 셈입니다.
참고로 볼링을 즐기시는 분들은 항상 볼링공 무게에도 신경써주시기 바랍니다. 잘못들다가 발등찍히거나 허리 나갈수가 있답니다.
참고사항 : 볼링 레인 길이 - 19.15m
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