이상적인 수면 시간이 8시간인 이유

가장 이상적인 수면시간이 8시간인 이유에 대해서 이야기해보겠습니다. 어떤 분들은 수면시간 4시간 또는 수면시간 5시간이면 충분하다고 하시는 분들도 계시겠지만 그런 수면시간 추천을 해드릴 수는 없습니다. 체질에 따라 다르겠지만 건강에 적신호가 켜질 확률이 높습니다.

수면시간

일반적으로 일상생활을 영위하는데 무리가 없으려면 최소 6시간이라고 보는 게 맞습니다. 하지만 8시간을 더욱더 추천합니다. 적정 수면시간을 아무리 찾아봐도 결국에는 대부분의 인구에게는 8시간이 답이라는 결론이 나옵니다. 8시간이 효과적인 수면시간인 이유는 그렇게 복잡하거나 어려운 이유 때문만은 아닙니다.

 

자 그럼 8시간이 개운한 수면시간인 이유에 대해서, 왜 8시간이어야 안 피곤한 수면시간인지에 대해서 짧게 설명해 드리겠습니다. 

 

많은 학습량에 시달리는 청소년들과 밤늦게 야근하는 직장인들과 사업하시는 대한민국의 많은 분들이 늘 수면이 부족하다고 말씀하십니다. 어떤 사람은 하루에 5시간만 자도 무리 없이 생활하는가 하면, 어떤 사람은 10시간을 자도 늘 "피곤"이라는 단어를 입에 달고 삽니다.

 

그렇다면 하루에 몇 시간을 자는 것이 가장 이상적일까요? 대부분의 사람들은 이상적인 수면 시간을 8시간이라고 알고 있는데, 왜 그럴까요?

 

수면을 연구하는 정신 과학자들은 수면을 S수면과 , 렘(REM) 수면으로 분류합니다. S수면은 느린 뇌파를 나타내는데, 잠든 두뇌를 뇌파 검사로 살펴본 결과 매우 느려서 느리다는 의미의 영어 단어 슬로(slow)에서 S자를 따서 붙이게 되었습니다. 이 S수면 기간이 그날의 활동으로 쌓인 피로를 회복하는 때입니다.

 

S수면의 기간에는 뇌하수체의 성장호르몬이 대량으로 분비되며, 성인은 이 성장호르몬을 조직의 재생에 사용합니다. 성장기에 충분한 수면이 필요한 것도 이 때문이지요. 따라서 성인의 경우 최소 1시간 반 이상의 S수면이 필요하고, 성장기 아이들은 2시간 반 이상의 S수면이 필요합니다.

 

REM 수면이란 단시간 꿈을 꾸는 수면으로서 빠른 눈동자 운동을 동반하기 때문에 REM 수면이라고 부릅니다. (Rapid Eye Movement) 꿈은 정신적, 정서적 문제를 해결하는 방법 중 하나입니다. 꿈을 통해 긴장감을 풀게 되고 정신적인 문제를 잠재적으로 해결하므로 이 REM 수면이 매우 중요합니다.

 

정상인의 경우 하룻밤에 최소 8회 이상의 REM 수면이 필요합니다. 따라서 4시간의 REM 수면과 1시간 반의 S수면이 1일 최소 수면량이 됩니다.

 

우리가 잘 알고 있는 나폴레옹이나 에디슨은 하루에 3~4시간밖에 잠을 안 잤으며, 아인슈타인이나 처칠은 장시간 수면을 취하기도 했습니다. 성공하는 데는 잠을 많이 자고 덜자고는 무의미한 것입니다. 괜히 아침 일찍 일어나는 새가 하나라도 더 건진답시고 비몽사몽 깨서 커피 한잔에 음악 듣고 영화 보고 이런 취미활동을 하면서 자기만족하에 나는 일찍 일어났다고 이야기하는 분들은 사실 일찍 일어나도 의미가 없는 것입니다. 그냥 태생적으로 잠이 없는 것일 뿐입니다. 시간을 어차피 생산적으로 절대 사용하지 않으실 분들이니까요.

 

여하튼 이렇게 사람의 수면 시간이 다른 이유는 낮과 밤의 생리 메커니즘을 구분하는 체내의 생물 시계가 다르기 때문입니다. 이것으로 보아 누구에게나 8시간이 이상적인 수면 시간은 아닌 것 같습니다. 어린아이가 어른보다 잠을 더 많이 자는 것이나 할머니, 할아버지가 잠이 없는 것만 봐도 알 수 있습니다.

 

따라서 이상적인 수면 시간을 8시간이라고 하는 것은 어디까지나 평균 숫자에 불과합니다. 바보같이 적정 수면시간 찾기 이런 거 수면 시간은 연령이나 성격 또는 환경에 따라 달라지므로 이상적인 수면 시간에 맞추기보다는 자신에게 맞는 필요한 만큼의 충분한 수면시간을 경험적으로 다들 알고 계실 테니 몸이 시키는 데로 하시면 가장 좋다고 할 수 있습니다.

 

그것이 바로 효과적인 수면시간이기 때문입니다. 저는 개인적으로 개운한 수면시간은 9시간입니다. 9시간을 자야 안 피곤 한 수면시간이더라고요ㅎ 아까도 이야기했지만 최소 수면시간은 5시간 반이며, 잠이 든 그 순간부터 계산해야 합니다. 누워서 뒤척이고 잡념에 빠진 시간은 잠자는 시간으로 계산되어서는 안됩니다.