사회공포증 직면하는 방법 (29)

사회공포증 직면하기, 불안을 극복하는 가장 좋은 방법 중 하나는 두려워하는 상황에 반복적으로 부딪쳐보는 것이다. 두려운 상황에 부딪쳐보아서 내가 느끼는 것만큼 불안하지는 않구나' 또는 '내가 두려워하는 일이 정말 일어나지는 않는구나' 라는 것을 직접 느끼기 전까지는, 불안은 생각만으로는 없어지지 않는다.

사회공포증

그래서 불안을 느끼는 상황을 더 이상 회피하지 않고 부딪쳐보는 것이 중요하다. 불안한 상황에 반복해서 머무르게 됨에 따라 우리는 두려워하는 일이 일어나지 않는다는 것을 알게 될 것이고 우리 몸 역시 상황이 진짜 위험 한 것이 아니라는 것을 배우게 될 것이다. 이것은 불안습관 을 없애는 데도 매우 도움이 된다. 예를 들어, 자전거 타는 법을 배우는 것을 생각해 보자.

 

자전거를 잘 타기 위해서는 자전거를 타는 요령을 알고 직 타보면서 체험하는 것이 필요하다. 마찬가지로, 사회공 포증의 경우에도 잘못된 자동적 생각을 타당한 생각으로 바꾸는 것만으로는 사회공포증으로부터 완전히 자유로울 수 없다. 실제로 두려운 상황에서 직접 부딪쳐보면서 자신이 두려워하는 일들이 일어나지 않는다는 것을 체험해 보 아야 한다.

 

반복적으로 두려운 상황에 부딪쳐보는 것은 몇가지 점에서 사회공포증이 있는 사람들에게 매우 유익하다. 우선, 이것은 자신이 가진 부적응적인 자동적 생각들이 타당한지 아닌지를 확인하게 해 준다. 사회공포증이 있는 사람들은 사회적 상황에서 앞에서 배운 부적응적인 자동적 생각을 타당한 생각으로 바꿈으로써 자신이 두려워하는 결과가 일어나지 않을 것이라는 것을 생각할 수 있다.

 

하지만 많은 경우 혹시나 하는 생각 때문에 여전히 두려운 결과가 일어 날까봐 불안해할 수 있다. 이때 정말로 두려워하는 일이 일어나지 않는가를 검증해 보기 위해서는 실제 두려워하는 상황에 부딪쳐보아야 한다.

 

둘째, 두려운 상황에 반복해서 부딪쳐보는 것은 그 자체 만으로도 불안을 감소시키고 사회적 상황에 대처하는 능력을 기르는 데 매우 도움이 된다. 사회공포증이 있는 많은 사람들은 두려워하는 사회적 상황을 대부분 피하려고 한다. 이렇게 반복적으로 피하다 보면 그런 상황에서 견디고 대처할 수 있는 능력을 배울 기회가 없어지게 되고, 점점 사회적 기술이 부족한 사람이 되어간다.

 

아마 이 글을 읽고 계시는분들 중에 전에도 두려운 상황에 자주 접해봤지만 전혀 나아지지 않고 점점 심해지더라고 말하는 사람이 있을 것이다. 이런 사람들은 충분한 시간 동안 두려운 상황에 머물지 않았거 나 잘못된 방법으로 그 상황에 머무름으로써 더 불안해졌 다고 할 수 있다.

 

중요한 것은, 불안하더라도 충분한 시간 동안 불안을 유발하는 상황에 머무르는 것이다. 그렇다고 직면 훈련을 무턱대고 한다고 다 효과가 있는 것은 아니다. 다음에 소개하는 방법을 사용하여 점진적이고 체계적으로 해야 효과적이다.

 

앞의 자전거 예를 다시 들어보자. 처음부터 자전거를 잘 탈 수 있는가? 그렇지 않다. 처음에는 누구나 타는 것이 매우 서툴 것이다. 이때 만약 힘들다고 자전거 타는 것을 포기한다면 절대 자전거 타는 것을 배울 수 없을 것이다.

 

처음에 조금 힘들어도 요령을 익히고 조금씩 단계적으로 노력하면 어느 순간 자기도 모르게 잘 탈 수 있게 된다. 두운 상황에 대한 직면 훈련도 마찬가지다. 처음에 조금 어렵 지만 조금씩 단계적으로 노력하다 보면 사회적 상황에서 편안해지고 능숙해질 것이다.

사회공포증 직면하는 훈련 준비하는 방법 (30)

직면 훈련은 체계적이고 점진적으로 해야 한다. 진정으로 사회공포증에서 벗어나려고 한다면 기꺼이 오랫동안 피해 왔던 상황들에 직면해 보는 위험을 무릅쓰고, 두려워하는 상황에 직면할 때 처음 나타나는 불편감을 감수해야 한다. 또한 있을 수 있는 퇴보에도 불구하고, 직면 훈련을 충분히 오랜 시간 동안 일관성 있게 계속해야 한다.